米国国立気象局がデンバーに新しいリアルタイム気象観測所を設置

デンバー。デンバーの公式気候データは、デンバー国際空港（DIA）に26年間保管されている。
よくある不満は、デンバー国際空港（DIA）がデンバー市民の大半にとって正確な気象状況を示していないという点だ。市の人口の大部分は空港から南西に少なくとも10マイル（約16キロ）離れた場所に住んでいる。ダウンタウンに近い場所では20マイル（約32キロ）ほどだ。
この度、デンバーのセントラルパークにある気象観測所が改修され、リアルタイムの気象データが地域社会により身近なものとなる。これまで、この場所での観測データは翌日にしか入手できなかったため、日々の気象状況を比較することが困難だった。
この新しい気象観測所は、デンバーの毎日の気象状況を説明する上で気象学者にとって頼りになるツールとなるかもしれないが、公式の気象観測所としてのデンバー国際空港（DIA）に取って代わることはないだろう。
この2つの観測所は、気象と気候の実に素晴らしい例と言えるでしょう。都市部の日々の気象状況は空港とは大きく異なることがありますが、気候という点ではこの2つの観測所は非常に似ています。
実際、両地点の平均気温は全く同じです。セントラルパークの平均降水量は1インチ強とわずかに多く、この期間の降雪量の差はわずか0.2インチです。
デンバーの旧ステープルトン空港の面影はほとんど残っていない。かつての管制塔はビアガーデンに改装され、今もなお残っている。1948年まで遡る長期気象データも同様だ。
この気象記録は、1948年から1995年までのデンバーの公式気候記録であり、その後、記録はデンバー国際空港（DIA）に移管されました。
気候データはデンバー国際空港（DIA）に移管されたものの、実際の気象観測所はセントラルパークに残され、空港が解体された後も個人の記録はそこに保管された。しかし、そのデータはリアルタイムで入手することはできない。
国立気象局は現在、セントラルパークから少なくとも10分ごとに気象データを送信する新しい観測所を設置している。技術者が正しく接続設定を行えば、データは容易にアクセスできるようになる。
気温、露点、湿度、風速と風向、気圧、降水量に関するデータを送信する。
新しい駅は、デンバーのアーバンファームに設置される予定だ。アーバンファームは、都市部の若者に街を離れることなく農業を直接学ぶことができるユニークな機会を提供する、コミュニティファーム兼教育センターである。
農場の農地の中央に位置するこの観測所は、10月末までに稼働開始予定だ。誰でもこのデータをデジタルで閲覧できる。
セントラルパークに新設された観測所で測定できない唯一の気象データは雪だ。最新技術のおかげで自動積雪センサーの信頼性は向上しているものの、公式な気象観測には依然として人手による計測が必要となる。
米国国立気象局（NWS）によると、セントラルパークでの降雪量は今後計測されなくなるとのこと。これは残念ながら、1948年から同地で保持されてきた記録を破ることになる。
1948年から1999年までは、国立気象局の職員または空港職員がステープルトン空港で1日に4回降雪量を測定していた。2000年から2022年までは、請負業者が1日に1回降雪量を測定した。国立気象局は、気象観測気球を打ち上げるためにこれらの業者を雇用している。
さて、問題は、国立気象局が気象観測気球に自動打ち上げシステムを搭載する計画を立てていることで、そうなると請負業者は不要になり、積雪量を計測する人がいなくなってしまうということです。