NRCSアイダホは、より多くのSNOTELサイトに土壌水分センサーを設置することを目指しています。

最終的にはアイダホ州の積雪遠隔測定ステーションすべてに土壌水分の測定設備を設置する計画は、水供給予報官や農家の役に立つ可能性がある。
米国農務省天然資源保全局は、積雪量、積雪水量、積雪深、気温を自動測定するSNOTEL観測所を118か所運営しています。他の7か所は、より簡素で、測定の種類も少ないです。
土壌水分は、水が小川や貯水池に流れ込む前に、必要な場所で地中に浸透するという点で、流出効率に影響を与えます。
同州の完全なSNOTELステーションの半数には土壌水分センサーまたはプローブが設置されており、複数の深さで温度と飽和率を追跡している。
データは「水資源を最も効率的に理解し管理するのに役立つ」とともに、「より多くのデータを集めるにつれて価値が増すことを期待する重要なデータ記録」を提供すると、ボイシのNRCSアイダホ積雪調査監督者ダニー・タッパ氏は述べた。
同氏は、州内のすべてのSNOTEL施設に土壌水分を測定できる設備を整えることが長期的な優先事項だと語った。
タッパ氏によると、プロジェクトの時期は資金次第だという。新たなステーションやセンサーの設置、携帯電話や衛星通信技術への通信システムのアップグレード、そして全般的な維持管理は、近年、より緊急のニーズとなっている。
「土壌水分は水収支、ひいては河川流量の重要な部分であることを私たちは認識しています」と彼は語った。
「土壌水分と水流の相互作用が極めて重要な地域があることを私たちは認識しています」とタッパ氏は述べた。
アイダホ州のSNOTELシステムは、すべての観測所に土壌水分計が設置されればより効果的になると、NRCS（全米積雪気象局）の州土壌科学者ショーン・ニールド氏は述べた。理想的には、積雪調査スタッフに専任の土壌科学者が配置され、システムとそのデータ記録の責任を負うことが望ましい。
同氏は、ユタ州、アイダホ州、オレゴン州の水文学者と大学職員による研究を引用し、土壌水分センサーが使用された地域では流量予測の精度が約8％向上したと述べた。
土壌プロファイルがどの程度満たされているかを知ることは、農家をはじめとする関係者にとって有益だとニールド氏は述べた。「土壌水分センサーを灌漑用水の効率的な管理に活用している農家の話を耳にすることが多くなっています」と彼は述べた。期待されるメリットは、ポンプの稼働回数を減らすこと（ひいては電力と水の使用量の削減）、作物ごとのニーズに合わせた灌水量調整、農機具が泥にはまるリスクの軽減など多岐にわたる。