NRCS アイダホ州は、より多くの SNOTEL サイトに土壌水分センサーを装備することを目指しています

最終的にアイダホ州のすべての積雪遠隔測定ステーションに土壌水分を測定する設備を設置する計画は、給水予報官や農家に役立つ可能性がある。
USDA の天然資源保護局は、累積降水量、雪水換算量、積雪の深さ、気温を自動測定する 118 の完全な SNOTEL ステーションを運用しています。他の 7 つはあまり精巧ではなく、測定の種類も少なくなっています。
土壌水分は、水が小川や貯水池に進む前に必要な場所の地面に入るという点で、流出効率に影響を与えます。
州内の全 SNOTEL ステーションの半数には土壌水分センサーまたはプローブが設置されており、複数の深さでの温度と飽和率を追跡します。
このデータは「水資源を最も効率的に理解して管理するのに役立ち」、「重要なデータ記録を提供するものであり、より多くのデータが収集されるほど価値が高まることを期待しています」とボイシのNRCSアイダホ雪調査監督者のダニー・タッパ氏は述べた。
同氏は、州内のすべてのSNOTELサイトに土壌水分を測定できる設備を備えることが長期的な優先事項であると述べた。
プロジェクトのタイミングは資金次第だとタッパ氏は語った。新しいステーションやセンサーの設置、通信システムのセルラーおよび衛星技術へのアップグレード、および一般的な維持管理が、最近ではより差し迫ったニーズになっています。
「私たちは土壌水分が水の収支と最終的な川の流れの重要な部分であることを認識しています」と彼は言いました。
「土壌水分と川の流れとの相互作用が重要な地域があることは承知しています」とタッパ氏は言う。
NRCS州土壌科学者のショーン・ニールド氏は、すべての観測所に土壌水分計が装備されていれば、アイダホ州のSNOTELシステムは恩恵を受けるだろうと述べた。理想的には、雪調査スタッフにはシステムとそのデータ記録を担当する専任の土壌科学者がいるでしょう。
同氏は、ユタ州、アイダホ州、オレゴン州の水文学者や大学職員らによる研究を引用し、土壌水分センサーを使用した場合、河川流量予測の精度が約8％向上したと述べた。
土壌プロファイルがどの程度満たされているかを知ることは、農家や他の人々に利益をもたらします。「灌漑用水の効率的な管理のために土壌水分センサーを使用している農家の話を聞くことがますます増えています」とニールド氏は述べました。期待される利点は、ポンプの稼働を減らし、電力と水の使用量を減らし、作物固有のニーズに合わせて量を調整し、農機具が泥にはまり込むリスクを軽減することなど多岐にわたります。