ハワイアン・エレクトリック、火災発生地域に気象観測所を設置

ハワイアン・エレクトリックは、ハワイの4つの島の山火事が発生しやすい地域に52の気象観測所のネットワークを設置している。

気象観測所は、風、気温、湿度に関する重要な情報を提供することで、火災の気象状況に対応するために会社を支援します。

同社によれば、この情報は電力会社が予防的な電力遮断を開始するかどうかを決定するのにも役立つという。

ハワイアン・エレクトリックのニュースリリースより:
このプロジェクトには、4つの島に52の気象観測所を設置することが含まれます。ハワイアン・エレクトリックの電柱に設置されたこれらの気象観測所は、同社が公衆安全電力遮断（PSPS）の発動・解除を判断する上で役立つ気象データを提供します。7月1日に開始されたPSPSプログラムに基づき、ハワイアン・エレクトリックは、強風と乾燥が予測される期間に、山火事のリスクが高い地域で事前に電力を遮断することができます。

170万ドル規模のこのプロジェクトは、ハワイアン・エレクトリックが、リスクが高いと特定された地域における企業インフラに関連する山火事の発生リスクを低減するために実施している、20件近くの短期的な安全対策の一つです。プロジェクト費用の約50%は、連邦インフラ投資・雇用法（IIJA）に基づいて割り当てられた連邦資金、推定9,500万ドルの助成金によって賄われ、ハワイアン・エレクトリックのレジリエンス（回復力）および山火事対策に関連する様々な費用を賄います。

「これらの気象観測所は、増大する山火事のリスクへの対応を継続する上で、極めて重要な役割を果たします」と、ハワイアン・エレクトリックの上級副社長兼最高執行責任者であるジム・アルバーツ氏は述べています。「これらの観測所が提供する詳細な情報により、公共の安全を守るための予防措置をより迅速に講じることができます。」

同社はプロジェクトの第1フェーズにおいて、すでに優先度の高い31地点に気象観測所の設置を完了しています。7月末までにさらに21地点への設置が予定されています。完成すると、気象観測所は合計52か所となり、マウイ島に23か所、ハワイ島に15か所、オアフ島に12か所、モロカイ島に2か所が設置されます。

ハワイアン・エレクトリックは、カリフォルニア州に拠点を置くウェスタン・ウェザー・グループと気象観測所の設備およびサポートサービス契約を締結しました。これらの気象観測所は太陽光発電システムを採用しており、気温、相対湿度、風速、風向を記録します。ウェスタン・ウェザー・グループは、電力業界におけるPSPS気象サービスのリーディングプロバイダーであり、全米の電力会社に対し、山火事リスクへの対応を支援しています。

ハワイアン・エレクトリックは、気象観測所のデータを国立気象局 (NWS)、学術機関、その他の気象予報サービスと共有し、火災発生の可能性の高い気象条件を州全体で正確に予測する能力の向上に役立てています。

気象観測所は、ハワイアン・エレクトリックの多面的な山火事安全戦略の一要素に過ぎません。同社は既に、7月1日のPSPSプログラムの開始、AIを活用した高解像度の山火事検知カメラの設置、危険地域への監視員の配置、そして回路に異常が検知された際に危険地域の回路の電源を自動的に遮断するファストトリップ設定の導入など、高リスク地域においていくつかの対策を実施しています。