フォーダム大学物理学教授（フォーダム大学地域環境センサーによる健康的な空気イニシアチブ担当）

「ニューヨーク州における喘息関連の死亡者の約25%はブロンクス地区に集中しています」とホラー氏は述べた。「あちこちに高速道路が走っており、地域社会は高濃度の汚染物質にさらされています。」

ガソリンや石油の燃焼、調理用ガスの加熱、その他工業化に伴うプロセスは、大気中に粒子状物質（PM）を放出する燃焼プロセスに寄与します。これらの粒子は大きさによって分類され、粒子が小さいほど、人体への汚染物質の有害性が高まります。

研究チームの調査によると、商業調理と交通は、直径2.5マイクロメートル未満の粒子状物質（PM）の排出に大きな役割を果たしていることが明らかになりました。この粒子の大きさは、粒子が肺の奥深くまで浸透し、呼吸器系疾患や心血管疾患を引き起こす原因となります。ブロンクスのような低所得・高貧困地域では、自動車交通や商業交通への曝露レベルが不釣り合いに高いことが分かりました。

「2.5マイクロメートルは、髪の毛の太さの約40分の1ほどの小ささです」とホラー氏は述べた。「髪の毛を40枚にスライスすれば、だいたいこの粒子の大きさのものができます。」

「（対象校の）屋根と教室の一つにセンサーを設置しています」とホラー氏は述べた。「そして、HVACシステムにフィルターがないかのように、データは非常に密接に連動しています。」

「データへのアクセスは、私たちのアウトリーチ活動にとって不可欠です」とホラー氏は述べた。「このデータは教員や学生がダウンロードして分析することができ、観測結果と地域の気象データとの相関関係や原因を検討するのに役立ちます。」

「ヨナス・ブロンクの生徒たちが、自分たちの近所の大気汚染と喘息の症状についてポスターを掲示するウェビナーを開催しました」とホラー氏は語った。「生徒たちは理解しています。そして、汚染の非対称性と、影響が最も深刻な地域に気づいたとき、本当に心を打たれるのだと思います。」

ニューヨークの住民の中には、空気の質の問題が人生を変える人もいる。

「オールハローズ高校に、空気の質について独自に調べ始めた生徒がいました」とホラー氏は語った。「彼自身も喘息持ちで、こうした環境正義の問題が、医学部進学を目指す動機の一つだったのです。」

「私たちがこの取り組みから得たいのは、地域社会に実際のデータを提供し、彼らが政治家に働きかけて変化を起こせるようにすることです」とホラー氏は語った。

このプロジェクトには明確な終わりはなく、様々な展開が考えられます。揮発性有機化合物（VOC）などの化学物質も大気質に悪影響を及ぼしますが、現在、大気センサーでは測定されていません。得られたデータは、市内の学校における大気質と行動データ、あるいはテストの成績との相関関係を明らかにするためにも活用できます。