テネシー州当局がミズーリ大学の学生ライリー・ストレインさんの行方不明捜索を続ける中、カンバーランド川は展開する事件の重要な舞台となっている。
しかし、カンバーランド川は本当に危険なのだろうか？
緊急事態管理局は、メトロ・ナッシュビル警察署と連携して、22歳のストレインさんを捜索するため、川にボートを2度出動させた。ナッシュビル消防署の広報担当者ケンドラ・ロニー氏によると、この大学生は金曜日にゲイ・ストリートと1番街付近を歩いているところを最後に目撃されたという。
翌日、彼の友人たちが彼の行方不明届を出した。
ロニー氏によると、ストレインさんが最後に目撃された場所は、崖のある茂みの多い地域で、行方不明の学生が川に転落することはほぼ不可能だったという。しかし、火曜日と水曜日に行われたボートによる捜索が失敗に終わったことで、川自体の安全性について深刻な懸念が生じており、ナッシュビルのある事業主もその懸念を表明せずにはいられなかった。
カンバーランド川は全長688マイル（約1100キロメートル）に及び、ケンタッキー州南部とテネシー州中部を流れ、オハイオ川に合流する。クラークスビルとナッシュビルという2つの主要都市を流れる。川沿いには8つのダムがあり、テネシー州野生生物資源局によると、大型の貨物船が頻繁に利用しているという。
テネシー州野生生物資源局のジョシュ・ランドラム大尉は、カンバーランド川は特に夜間や気温が低い時期に、人々に様々な危険をもたらすと述べた。
「河川系では、風が強く流れが速い場合、いつでも離岸流が発生する可能性があります。しかし、一般的に市街地では川幅が狭く、流れの速さの方が大きな危険となります。強い流れだけでも、泳ぎが得意な人でも、川に落ちたら岸に戻るのが困難になる可能性があります」とランドラム氏は述べた。
カンバーランド・カヤック＆アドベンチャー社の運営マネージャー、ディラン・シュルツ氏は、川を航行する人々にとって、さらに危険を増大させる可能性のある要因がいくつかあると述べた。
そうした問題の中には、水がどれくらいの速さで流れるかという点も含まれる。
米国地質調査所（USGS）のデータによると、ストレインが最後に目撃された3月8日の水流速度は毎秒3.81フィートだった。水流速度は3月9日午前10時30分にピークを迎え、毎秒4.0フィートを記録した。
「日によって流れは変わります」とシュルツ氏は語った。彼の会社は、シェルビー・パークとダウンタウンの間にあるカンバーランド川の3マイル（約4.8キロ）の区間で操業している。「通常は流れが速いほどではありませんが、流れに逆らって泳ぐのは難しいでしょう。」
興味のある方のために付け加えておくと、カンバーランド川の流れはナッシュビルを西から北西に向かって流れている、とシュルツ氏は述べた。
米国海洋大気庁は、流速が毎秒8フィート以下の海流を急流と定義している。
2022年10月11日火曜日、テネシー州ナッシュビルのダウンタウンに面したカンバーランド川の東岸にボートが停泊している。
しかし、川の流れの速さだけが考慮すべき要素ではない。水深も重要だ。
3月8日、米国地質調査所（USGS）は午後10時の時点で川の水深が24.66フィートであると報告した。その後、水深は変化し、水曜日の午後1時30分時点で20.71フィートまで上昇したとUSGSは述べた。
シュルツ氏によると、これらの測定値にもかかわらず、カンバーランド川の大部分は人が立てるほど浅いという。彼は、平均的な人であれば岸から10～15フィート（約3～4.5メートル）以内であれば川の中に立てると推定している。
しかし、「すぐに落ち込むこともあるので注意が必要だ」と彼は警告した。
川にいる人が直面する最大の困難は、特に夜間において、カンバーランド川を行き交う輸送用はしけと低い気温が組み合わさることかもしれない。
当局者によると、3月8日の気温は華氏56度まで下がったという。ランドラム氏は、水温は華氏50度前後だったと指摘し、特に水からすぐに上がれなかった場合は低体温症になる可能性があったと述べた。
当局によると、ライリー・ストレインさん（22歳）は、ミズーリ大学からナッシュビルを訪れていた2024年3月8日金曜日、ブロードウェイのバーで友人たちに最後に目撃された。地元当局は行方不明の学生の捜索を続けているが、これまでのところカンバーランドでの捜索は成果を上げていない。ストレインさんは身長6フィート5インチ（約196cm）で痩せ型、青い目と薄茶色の髪をしている。金曜日の夜、デルタ・カイ友愛会の仲間たちと出かけていたところ、午後10時頃にルーク・ブライアンのバーから追い出された。それ以来、彼の姿は目撃されておらず、連絡も取れていない。
投稿日時：2024年7月1日