ミネソタ州の農家は、農業上の意思決定に役立つ気象状況に関するより強力な情報システムをまもなく手に入れることができるようになる。
農家は天候をコントロールすることはできませんが、気象状況に関する情報を活用して意思決定を行うことはできます。ミネソタ州の農家は、まもなくより充実した情報システムを活用することができるようになります。
2023年の会期中、ミネソタ州議会は、州の農業気象ネットワークの強化のため、クリーンウォーター基金からミネソタ州農務省に300万ドルを割り当てました。現在、州内にはMDAが運営する気象観測所が14か所、ノースダコタ農業気象ネットワークが管理する気象観測所が24か所ありますが、この州の資金により、州は数十か所の追加観測所を設置することができるはずです。
「今回の最初の資金調達により、今後2～3年で約40基の気象観測所を設置したいと考えています」と、ミネソタ州水文学者のステファン・ビショフ氏は述べています。「最終的な目標は、ミネソタ州のほとんどの農地から約20マイル（約32キロメートル）以内に気象観測所を設置し、地域の気象情報を提供することです。」
ビショフ氏によると、これらの施設では気温、風速と風向、降雨量、湿度、露点、土壌温度、日射量、その他の気象指標といった基本データが収集されるが、農家やその他の関係者はより広範な情報も収集できるようになるという。
ミネソタ州は、ノースダコタ州、モンタナ州、ミネソタ州西部にまたがる約200の気象観測所のシステムを管理するNDAWNと提携しています。NDAWNネットワークは1990年に広範囲に運用を開始しました。
車輪の再発明はしない
NDAWN と提携することで、MDA はすでに開発されているシステムを活用できるようになります。
「私たちの情報は、作物の水使用量、生育度日、作物モデリング、病気予測、灌漑スケジュール、散布者向けの温度逆転警報、そして人々が農業上の意思決定を導くために使用できるさまざまな農業ツールなど、気象関連の農業ツールに統合されます」とビショフ氏は言う。
「NDAWNは気象リスク管理ツールです」とNDAWNのディレクター、ダリル・リッチソン氏は説明する。「私たちは気象情報を、作物の生育予測、作物の生育管理、病害対策、害虫の発生時期の特定など、様々な用途に活用しています。私たちの用途は農業だけにとどまりません。」
ビショフ氏によると、ミネソタ州の農業気象ネットワークは、NDAWNが既に開発しているシステムと連携することで、より多くのリソースを気象観測所の建設に投入できるようになるという。ノースダコタ州には気象データの収集と分析に必要な技術とコンピュータプログラムが既に存在するため、より多くの観測所の設置に重点を置くのは理にかなっている。
MDAは現在、ミネソタ州の農村地帯において気象観測所の候補地を選定中です。リッチソン氏によると、設置に必要なのは10平方ヤード（約9平方メートル）の敷地と、高さ約9メートル（約9メートル）の塔を建てるスペースだけです。設置場所は比較的平坦で、樹木から離れた、一年中アクセス可能な場所が望ましいとのことです。ビショフ氏は、この夏に10～15基の観測所を設置したいと考えています。
広範な影響
ステーションで収集される情報は農業に重点が置かれるが、政府機関などの他の団体も、道路の重量制限をいつ設定または解除するかなどの意思決定にその情報を使用する。
ビショフ氏によると、ミネソタ州のネットワーク拡大への取り組みは幅広い支持を得ているという。農業における意思決定の指針として、地域の気象情報を活用することの有用性は多くの人々に認識されている。こうした農業上の選択の中には、広範囲に及ぶ影響を及ぼすものもある。
「農家だけでなく、水資源にも恩恵をもたらします」とビショフ氏は語る。「クリーンウォーター基金からの資金提供により、これらの気象観測所から得られる情報は、農家の利益となるだけでなく、生産者が作物の投入物や水をより有効に活用できるようにすることで、水資源への影響を最小限に抑える農業上の意思決定に役立つでしょう。」
「農業上の意思決定の最適化は、近くの地表水に漂う可能性のある農薬の敷地外への移動を防ぎ、地表水への流出による肥料や農薬の損失を防ぎ、硝酸塩、肥料、農薬の地下水への浸出を最小限に抑え、灌漑用水の利用効率を最大化することで、地表水を保護します。」
投稿日時: 2024年8月19日