変化の風：UMBが小型気象観測所を設置

UMBのサステナビリティオフィスは、運用・保守部門と協力し、11月に保健科学研究施設III（HSRF III）の6階の屋上緑化に小型気象観測装置を設置しました。この気象観測装置は、気温、湿度、日射量、紫外線量、風向、風速など、さまざまなデータポイントを測定します。

持続可能性推進室は、ボルチモアにおける樹冠分布の不均衡を浮き彫りにした「樹木公平性ストーリーマップ」を作成した後、キャンパス気象観測所の構想を初めて検討しました。この不均衡は都市ヒートアイランド現象を引き起こし、樹木の少ない地域はより多くの熱を吸収するため、樹木の多い地域よりもはるかに暑く感じられるのです。

特定の都市の天気を調べると、通常、最寄りの空港にある気象観測所のデータが表示されます。ボルチモアの場合、これらのデータはボルチモア・ワシントン国際空港（BWI）サーグッド・マーシャル空港で取得されており、この空港はメリーランド大学ボルチモア校（UMB）のキャンパスから約16キロメートル（10マイル）離れています。キャンパス内に気象観測所を設置することで、UMBはより地域に特化した気温データを取得できるようになり、ダウンタウンキャンパスにおける都市ヒートアイランド現象の影響を明らかにするのに役立ちます。

「UMBの職員は以前から気象観測所の設置を検討していましたが、今回この夢を実現できたことを嬉しく思います」と、サステナビリティオフィスのシニアスペシャリスト、アンジェラ・オーバー氏は述べています。「これらのデータは、私たちのオフィスだけでなく、緊急事態管理、環境サービス、運用・保守、公衆衛生・労働衛生、公安など、キャンパス内の様々な部署にも役立つでしょう。収集したデータを近隣の他の観測所のデータと比較するのは興味深いでしょうし、大学構内の微気候を比較するために、キャンパス内に2つ目の観測地点を見つけることができればと思っています。」

気象観測所から得られるデータは、UMBの緊急事態管理室（OEM）や環境サービス部（EVS）など、他の部署が異常気象に対応する際にも役立ちます。カメラはUMBキャンパスの天候をリアルタイムで配信し、UMB警察と公安部の監視活動における新たな視点を提供します。