遠隔気象観測所の利用は火災状況の監視に役立つ

ラハイナでは最近、山火事の影響を受けやすい外来種の草が生い茂る地域に遠隔自動気象観測所が設置されました。この技術により、森林野生生物局（DOFAW）は火災の挙動を予測し、火種となる燃料を監視するためのデータを収集することが可能になりました。
これらのステーションは、レンジャーや消防士のために、降水量、風速と風向、気温、相対湿度、燃料の水分、太陽放射などのデータを収集します。
ラハイナには駅が 2 つあり、1 つはマアラエアの上にあります。
RAWS データは 1 時間ごとに収集され、衛星に送信され、その後、アイダホ州ボイシにある国立機関間消防センター (NIFC) のコンピューターに送信されます。
このデータは、山火事の管理と火災危険度の評価に役立ちます。米国、プエルトリコ、グアム、米領バージン諸島には約2,800のユニットがあり、ハワイには22のステーションがあります。
気象観測所ユニットは太陽光発電で稼働し、完全に自動化されています。
「現在、ラハイナ周辺には3台のポータブル気象観測装置が設置されており、より正確な地域気象観測を行っています。消防署がデータを確認するだけでなく、気象研究者も予報や気象モデリングに活用しています」と、DOFAW消防森林官のマイク・ウォーカー氏は述べた。
DOFAW のスタッフは定期的にオンラインで情報を確認します。
「地域の火災リスクを判断するために、気温と湿度を監視しています。他の消防署にも早期火災検知を可能にするカメラが設置されており、近いうちに私たちの消防署にもカメラを増設したいと考えています」とウォーカー氏は述べた。
「これらは火災リスクを判断するのに非常に役立つツールです。また、地域の火災状況を監視するために設置できるポータブルステーションを2台保有しています。そのうち1台は、ハワイ島のレイラニ火山噴火の際に、地熱発電所の気象監視のために設置されました。溶岩流によってアクセスが遮断され、ほぼ1年間復旧できませんでした」とウォーカー氏は述べた。
これらのユニットは火災が発生しているかどうかを示すことはできないかもしれませんが、ユニットが収集する情報とデータは火災の脅威を監視する上で非常に価値があります。