火災状況を監視するため、ラハイナとマラヤに遠隔気象観測所が設置された。

ラハイナに最近、遠隔自動気象観測所が設置された。写真提供：ハワイ州土地天然資源局。
最近、ラハイナとマアラヤの、イネ科の草が生い茂り山火事の被害を受けやすい地域に、遠隔自動気象観測所が設置された。
この技術により、ハワイ州森林野生生物局は、火災の挙動を予測し、燃料の燃焼を監視するためのデータを収集することが可能になる。
これらの観測所は、森林警備隊員や消防隊員のために、降水量、風速と風向、気温、相対湿度、燃料水分量、日射量に関するデータを収集する。
遠隔地の自動気象観測所からのデータは1時間ごとに収集され、衛星に送信され、その後、アイダホ州ボイシにある国立機関間消防センターのコンピューターに送られる。
このデータは、森林火災の消火活動や火災危険度の評価に役立ちます。米国、プエルトリコ、グアム、および米領バージン諸島には、約2,800か所の遠隔自動気象観測所があります。
「消防署がこのデータに着目しているだけでなく、気象研究者も予報やモデリングに利用している」と、森林野生生物局の森林火災担当官であるマイク・ウォーカー氏は述べた。
林業関係者は定期的にインターネットで気温と湿度を監視し、地域の火災リスクを判断している。また、火災を早期に発見するためのカメラを備えた監視所も各地に設置されている。
「これらは火災リスクを特定するための優れたツールであり、地域の火災状況を監視するために使用できる携帯型監視ステーションを2台保有しています」とウォーカー氏は述べた。
遠隔自動気象観測所は火災の発生を直接示すものではないかもしれないが、この装置によって収集される情報やデータは、火災の脅威を監視する上で非常に貴重なものとなり得る。