母なる自然の予測：気象観測所は農業と緊急対応に役立つ

ニューメキシコ州は、州の既存の気象観測所ネットワークを拡大するための連邦政府と州政府の資金援助により、まもなく米国で最も多くの気象観測所を持つことになる。
2022年6月30日現在、ニューメキシコ州には97の気象観測所があり、そのうち66は2021年夏に始まった気象観測所拡張プロジェクトの第1フェーズで設置されました。
「この気象観測所は、生産者、科学者、そして市民にリアルタイムの気象データを提供する上で不可欠です」と、ニューメキシコ州立大学農業試験場所長であり、ACES研究担当副学部長でもあるレスリー・エドガー氏は述べています。「この拡張により、私たちの影響力をさらに高めることができるでしょう。」
ニューメキシコ州の一部の郡や田舎には、地表の気象状況や地下の土壌状況に関する情報を提供するのに役立つ気象観測所がまだありません。
「より高品質なデータは、重大な気象事象発生時におけるより正確な予報と、より情報に基づいた意思決定につながります」と、ニューメキシコ州の気候科学者であり、ニューメキシコ気候センター所長のデビッド・デュボア氏は述べています。「このデータは、国立気象局が、生命と財産を予測し、国の経済を向上させるために、正確かつタイムリーな予報と警報を提供するという使命を向上させることを可能にしています。」
最近の火災発生時には、ニューメキシコ州モラにあるジョン・T・ハリントン森林研究センターの気象観測所が、状況をリアルタイムで監視するために使用されました。これは、早期の緊急監視と、気候変動のより広範な監視と緩和に役立っています。
NMSU農業試験場の土地・不動産担当ディレクターのブルック・ボーレン氏は、この拡張プロジェクトはNMSU学長ダン・アーヴィズ氏のオフィス、ACESカレッジ、NMSU購買サービス、NMSU不動産オフィス、不動産、そして施設・サービス部門の努力の協力を得て組織されたチームの努力の結果であると語った。
NMSU AESは、2023年度に州から100万ドルの一時金を追加で受け取り、さらにマーティン・ハインリック上院議員の尽力により、ZiaMet拡張第2期のために連邦政府から182万1000ドルの一時金を確保しました。拡張第2期では118のステーションが新たに追加され、2023年6月30日時点でステーションの総数は215となります。
気候変動の影響で、州も世界の他の地域と同様に気温上昇や深刻な気象現象に見舞われているため、気象監視は州の農業部門にとって特に重要です。また、洪水などの異常気象に備える必要がある緊急対応要員にとっても気象情報は重要です。
気象ネットワークは、山火事の季節における長期的な監視と意思決定にも役立ちます。
Weather Network によって収集されたデータは公開されるため、消防関係者を含め、火災発生当日のほぼリアルタイムのデータにアクセスできます。
「例えば、ハーミッツピーク／カーフキャニオンの火災の際、モラタにあるJT森林研究センターの気象観測所、ハリントンは、谷間の火災のピーク時に露点と気温に関する重要なデータを提供しました」とデュボア氏は述べた。